La compra de pescado “BIO” o ecológico parece una solución coherente para quienes buscamos alimentos saludables, sostenibles y sin tóxicos. Sin embargo, detrás de una etiqueta aparentemente sencilla se esconde una de las problemáticas ambientales y éticas más complejas de nuestra época: la contaminación de los mares con metales pesados, microplásticos y otros contaminantes persistentes.

¿Es posible hoy certificar como ecológico un pescado capturado en mar abierto? ¿Qué garantías nos ofrece la certificación BIO y por qué solo se otorga a la acuicultura controlada? Vamos a desgranar esta realidad bajo el prisma de la ecología, la salud y el consumo consciente.

El origen del problema: mares saturados de contaminantes

Durante las últimas décadas, la actividad industrial y el crecimiento urbano han convertido nuestros océanos en grandes sumideros de contaminantes. Los metales pesados como el mercurio, el plomo o el cadmio, vertidos por industrias, centrales térmicas o explotaciones mineras, viajan a través de ríos y lluvias hasta acumularse en los ecosistemas marinos. 

A esto sumamos la llegada masiva de microplásticos, fibras sintéticas, pesticidas agrícolas, productos farmacéuticos y derivados del petróleo.​

Este cóctel químico no solo afecta a la biodiversidad marina, sino que termina entrando en la cadena alimentaria humana a través del consumo de peces y mariscos. El gran desafío es que, además, estos contaminantes son persistentes, no se degradan fácilmente y tienden a bioacumularse: cuanto mayor es el tamaño y la longevidad del pez, mayor será la cantidad de metales pesados presente en su organismo.​

La actual normativa europea sobre producción ecológica prohíbe certificar como BIO los peces salvajes capturados en mar abierto. ¿La razón? Resulta imposible garantizar la ausencia de contaminantes y el cumplimiento de los estándares ecológicos en un entorno natural y cambiante como el océano.

Las exigencias de la certificación ecológica van mucho más allá de una alimentación “natural”. Incluyen:

• Trazabilidad total: control de la procedencia, condiciones de vida y alimentación.
• Ausencia demostrada de químicos tóxicos, metales pesados y microplásticos.
• Auditorías regulares del agua y el ambiente en el que vive el animal.
• Cumplimiento de normas de bienestar animal y sostenibilidad.

Estas condiciones pueden lograrse en tierra firme (granjas ecológicas de vacuno o de aves) o mediante acuicultura bajo estrictos controles. Pero es inviable en los entornos marinos, sobre los que los seres humanos ya no tenemos una influencia directa sino una responsabilidad colectiva a escala global.​

Piscifactorías ecológicas: ¿alternativa segura o puerta a nuevos desafíos?

La única vía posible hoy para consumir pescado con certificación BIO es recurrir a la acuicultura ecológica o piscifactorías certificadas. En estos casos, el agua se somete a controles periódicos, la alimentación debe proceder de fuentes ecológicas (piensos a base de ingredientes orgánicos, sin transgénicos ni antibióticos), y se reduce la densidad para evitar enfermedades y estrés en las especies criadas.​

Las piscifactorías ecológicas deben:

• Emplazarse en zonas no contaminadas, alejadas de otros focos industriales.
• Garantizar la calidad del agua y la ausencia de residuos.
• Usar especies autóctonas adaptadas al entorno.
• Realizar controles regulares para detectar la presencia de metales pesados o microplásticos.

El reto no es menor: en un mundo donde la contaminación ya está generalizada y el intercambio entre hábitats es constante, las piscifactorías también pueden exponerse a riesgos si las fuentes de alimento (por ejemplo, aceites de pescado o harinas) proceden de zonas contaminadas o si no existen controles exhaustivos del agua y los insumos.​

Aquí aparece una reflexión importante para la comunidad eco: el sello BIO ofrece grandes garantías pero no es infalible en un mundo cuya contaminación es planetaria y transversal. Optar por la acuicultura ecológica reduce riesgos, nos da trazabilidad y ayuda a impulsar modelos de producción más humanos y transparentes. 

Sin embargo, nuestra salud y la del entorno exigen, además, reclamar políticas públicas más ambiciosas, regulación efectiva de residuos y un compromiso real por descontaminar el planeta.

No todos los peces se ven igual de afectados por la contaminación. Los grandes depredadores pelágicos (atún rojo, pez espada, tiburón, lucio) se encuentran en la cúspide de la cadena alimentaria y acumulan mucho más mercurio y microplásticos. 

Las mujeres embarazadas, lactantes y los niños deben evitar su consumo o hacerlo de forma muy puntual según alertan las autoridades sanitarias internacionales.​

Por el contrario, especies pequeñas y de ciclo corto (sardinas, boquerones, caballa, trucha, dorada) presentan niveles mucho más bajos de contaminantes y son preferibles dentro de una alimentación consciente y de bajo riesgo.

El problema invisible de los microplásticos

El caso de los microplásticos se complica aún más. A diferencia de los metales pesados, que pueden detectarse con relativa facilidad, los microplásticos están presentes en la práctica totalidad de aguas marinas, y empiezan a encontrarse también en acuicultura y agua dulce. Se estima que un consumidor habitual de pescado podría ingerir cientos de partículas microscópicas de plástico cada año.

A día de hoy, la ciencia aún está tratando de determinar los efectos reales de la ingesta de microplásticos sobre la salud humana, pero las sospechas sobre su toxicidad y su capacidad como portadores de patógenos o disruptores endocrinos han despertado un debate de gran alcance.​

¿Qué podemos hacer?:

1. Prioriza pescado de producción ecológica y sostenible: Busca el sello BIO o el MSC (Marine Stewardship Council) que acredita buenas prácticas medioambientales.
2. Elige especies de tamaño pequeño y criadas localmente: Caballa, sardina, trucha, dorada o lubina de acuicultura controlada.
3. Reduce el consumo de grandes depredadores: Atún rojo o pez espada deben reservarse para consumos excepcionales.
4. Prefiere fabricantes con alta transparencia: Que faciliten informes sobre calidad del agua, alimentos, auditorías… ¡Pregunta por la trazabilidad!
5. Varía tu fuente de proteínas marinas: Integra algas ecológicas, mariscos de ciclo corto y suplementa con Omega-3 de origen vegetal si lo necesitas.

No se trata solo de exigir “que me vendan pescado BIO”. El movimiento eco y las personas críticas reclaman información veraz, análisis regular de la contaminación y presión sobre las autoridades para exigir políticas públicas transformadoras. Espacio Orgánico apoya no solo el consumo responsable, sino también:

• La difusión de estudios científicos rigurosos sobre contaminación marina.
• La promoción de iniciativas de limpieza de playas, costas y fondos marinos.
• La denuncia de políticas laxas o insuficientes en control de vertidos e industria pesada.
• El apoyo a proyectos de acuicultura respetuosa, integrados en la economía rural local.
• La educación alimentaria sobre los riesgos reales y la importancia de una dieta variada y prudente.

Un futuro sostenible

Para que un día el pescado de mar vuelva a ser sinónimo de salud y pureza, será necesario mucho más que protocolos y etiquetas. Harán falta décadas de acciones, alianzas internacionales, innovación tecnológica en descontaminación y, sobre todo, compromiso ético con el planeta en su conjunto.

Como consumidores y ciudadanos conscientes, tenemos un doble papel: apostar por alternativas sensatas hoy (acuicultura ecológica, especies de bajo riesgo, reducción del consumo superfluo) y exigir a las instituciones y empresas que pongan la salud del mar en el centro de la agenda pública y económica.

En resumen, la imposibilidad legal y técnica de certificar hoy el pescado salvaje como BIO deja al descubierto la gravedad de la contaminación marina y el enorme reto pendiente para la alimentación consciente. La piscicultura ecológica es un paso imprescindible, nos acerca a un consumo seguro y alineado con la ética ambiental, pero no puede convertirse en coartada para olvidar la raíz del problema: la degradación del océano.